Die deutsche Volkswagen AG ist ein weltweit sehr erfolgreicher Autobauer. In Europa ist er sogar der führende Autobauer. Der Konzern mit seinem Stammsitz in Wolfsburg wächst und expandiert weiter. Auch der Börsengang war im Großen und Ganzen gesehen recht erfolgreich. Allerdings unterliegt auch die VW Aktie den momentanen Schwankungen am Finanzmarkt. Die Stammaktie gibt es bereits seit 1961. Sie wurde damals für 350 DM ausgegeben. 2010 wurden sage und schreibe gut 7 Millionen Autos verkauft, was einem Marktanteil von etwa 11 Prozent entspricht. Betrachtet man nur Westeuropa, ist der Marktanteil sogar noch höher. Rund ein Fünftel (21 Prozent) der Fahrzeuge wurden vom VW Konzern oder ihren Tochtergesellschaften hergestellt. Insgesamt gehören nämlich neun Marken aus sieben europäischen Ländern mit zum Konzern. Darunter fallen auch so bekannte Namen wie Audi, SEAT und Scoda. Durch diese Tochterunternehmen, die selbstständig am Markt operieren, ist das Angebot der Fahrzeuge sehr vielfältig. Nutzfahrzeuge der Gesellschaft Volkswagen Nutzfahrzeuge gehören ebenso zum Programm wie Kleinwagen von VW selbst, Scoda oder SEAT. Außerdem gibt es auch Autos der Luxusklasse von Lamborghini oder Bentley.
Das Ziel des Volkswagen Konzerns ist es, diese führende Position im Weltmarkt beizubehalten und auch in den nächsten Jahrzehnten mehr als konkurrenzfähig zu bleiben. Um dieses Ziel zu erreichen, ist es wichtig, die Zeichen der Zeit zu erkennen. So bemüht sich Volkswagen mehr und mehr um die Herstellung umweltfreundlicher Antriebsarten und sehr verbrauchsarmer Modelle. VW möchte mit seinen Fahrzeugen in den verschiedenen Klassen zum Weltmaßstab werden oder dieser bleiben. Dafür arbeiten rund 400000 Beschäftigte weltweit. In insgesamt 15 europäischen Ländern gibt es VW Werke und dazu kommen noch Produktionsstätten in sieben weiteren Staaten weltweit. Insgesamt betreibt der Volkswagen Konzern damit 62 Fertigungsstätten. An einem Arbeitstag werden etwa 30000 Autos produziert. Diese werden in insgesamt 153 Ländern rund um den Globus angeboten.
Am 28. Mai 1937 wurde die sogenannte Gesellschaft zur Vorbereitung des Deutschen Volkswagens mbH gegründet, die ein Jahr später zur VolkswagenwerkGmbH umbenannt wurde. Zu dieser Zeit beginnt auch der Bau des Volkswagen Werkes in Wolfsburg. Hier soll das von Ferdinand Porsche entworfene Auto hergestellt werden. Zu Kriegszeiten wurde das Werk dann zur Herstellung von Rüstungsgütern umgestellt, wobei auch einige Zwangsarbeiter und KZ-Häftlinge zum Einsatz kamen. Nach Ende des Krieges stand das Werk zunächst unter der Leitung von Major Ivan Hirst, der es für die britische Militärregierung führte. Noch unter seiner Leitung beginnt die Produktion des VW Käfers. Bereits Mitte der fünfziger Jahre feierte man in Wolfsburg die Erstellung des einmillionsten Käfers. Inzwischen gibt es aber noch ein zusätzliches Werk in Hannover, in dem der bekannte VW Bus gefertigt wurde. Dieses ist der Grundstein zur später entstehenden Marke VW Nutzfahrzeuge. 1972 wurde VW Produktionsweltmeister, da in diesem Jahr etwas über 15000 Käfer produziert wurden. Ein Jahr später wird erstmals ein Passat als neues Modell präsentiert, der erste Golf verlässt dann im Januar 1974 das Werk. Der Erfolg stellt sich schnell ein, sodass er zurecht als legitimer Nachfolger des Käfers beschrieben werden kann. Mit dem Golf GTI betritt VW 1976 Neuland, denn dieser sorgt mit seinen 110 PS für eine Revolution im Bereich der Automobiltechnik. Doch damit sind die Innovationen in Wolfsburg noch nicht abgeschlossen, denn 1999 baut der Konzern weltweit als erster serienmäßig ein sogenanntes 3-Liter-Auto. Anfang des neuen Jahrtausends wurde die Produktpalette wiederum erweitert, diesmal mit einem Geländewagen.
Modellgeschichte des VW GolfDer Golf ist das insgesamt erfolgreichste Auto des VW Konzerns. Er gehört zur sogenannten Kompaktklasse. Aufgrund des hohen Marktanteils von etwa 25% wird diese Klasse in Deutschland oft auch als Golfklasse bezeichnet. 1974 gab es die erste Generation des Golf, inzwischen ist der Konzern bei der sechsten angekommen. Diese erste Generation ist über 6 Millionen Mal produziert worden. Beim Golf der zweiten Generation gab es erstmals ein Modell, das mit Diesel angetrieben wurde. Auch der Golf II wurde in den neun Jahren seiner Produktion etwa 6 Millionen Mal verkauft. Die Langlebigkeit dieser Autos zeigt sich an der Tatsache, dass Ende des ersten Jahrzehnts unseres Jahrtausends noch rund eine halbe Million dieser Fahrzeuge allein in Deutschland zugelassen waren. Beim Golf der dritten Generation gab es wiederum einige bemerkenswerte technische Verbesserungen wie einen TDI-Motor. Die weiteren Golfgenerationen sind noch sehr viel auf unseren Straßen anzutreffen. In manchen Ländern werden sie auch immer noch in dieser Form produziert.
Die neueste Generation des Golf wird nunmehr seit 2008 gefertigt. Es ist die insgesamt sechste Baureihe dieses Verkaufsschlagers. Er entspricht vom Äußeren her noch sehr seinen Vorgängermodellen, wurde aber technisch verändert und weiterentwickelt. Außerdem wurde etwas für den Komfort und die Sicherheit der Insassen getan. So gibt es einen zusätzlichen Knieairbag für den Fahrer und die Schalldämmung des Innenraums wurde gegenüber dem Vorgängermodell verbessert.
Modellvarianten des GolfMitte der 70er Jahre gelang es dem VW Konzern mit dem Golf GTI einen weiteren Meilenstein in der Geschichte des deutschen Automobilbaus zu setzen. Dieses Modell war nämlich erstmals mit einem 110 PS starken Motor ausgestattet, der natürlich ein ganz neues Antriebs- und Fahrgefühl ausgelöst hat. Diese Leistung übertraf die von anderen Kompaktwagen um Längen. Einige Jahre später gab es dann ab der dritten Generation des Golf noch stärkere Antriebsvarianten. Vom Golf V gibt es ein GTI Modell mit 230 PS. Neu war auch der erste Diesel, der ebenfalls 1976 vorgestellt wurde. Zu dieser Zeit wurde auch das erste Golf Cabrio, als Nachfolger des Cabrios gebaut, das es bereits als Käfer gegeben hatte. 1990 versuchte Volkswagen erstmals, ein Auto zu vertreiben, das über keine Kupplung, sondern nur noch über eine Handschaltung verfügte. Durch die angeschlossene Motorabschaltautomatik zeigte dieses Modell allerdings ein gewöhnungsbedürftiges Fahrverhalten und wurde nicht gut angenommen. Revolutionär war allerdings der geringe Verbrauch von etwa 4,4 Liter Diesel auf 100 Kilometern. 2004 präsentierte VW den VW Tiguan, einen Geländewagen. Ein früherer Versuch, ein solches Modell zu etablieren war gescheitert, aber mit dem Tiguan läuft es heute nun deutlich besser.
