Von der BMW 1er Reihe existieren 2 Generationen. Die Generation 1 trägt den internen Namen BMW E87 und die Generation die BMW Bezeichnung BMW F20. Generation 1 der 1er Reihe lief im Jahr 2004 als Nacholger des BMW E46/5 in der Compact Ausführung vom Stapel.
Die 1er Reihe bedeutete im Jahr 2004 den Einstieg von BMW in die Kompaktklasse. Das Einstiegsmodell bildete der heckgetriebene 5-Türer. Ihm sollten 3 Jahre später die 3-türige Variante und die 1er Coupe Variation folgen - das 1er Cabrio stellte im Jahr 2008 die letzte Variante dar. Der große Verlaufserfolg der 1er Reihe zeigte sich im April des Jahres 2010, denn in diesem Monat lief der 1.000.000ste 1er BMW vom Stapel und machte damit deutlich, wie die Reihe im Markt Fuß gefasst hatte. Die 1er Reihe ist zu einer festen Größe in der BMW-Familie geworden.
Der Einstieg von BMW in die Kompaktklasse startete in alter BMW Tradition mit dem vorne längs und hinter der Vorderachse platzierten Motor. Untypisch für diese Kompaktklasse war zweifelsfrei der Heckantrieb, da der komplette Wettbewerb von BMW auf Fahrzeuge mit Frontantrieb setzte. Da sich die 1er sehr dicht an der Optik der 3er Reihe anlehnte, wurde selbstverständlich die große Niere im Kühlergrill als Markenzeichen des Designs verbaut. Auch der Knick an der C Säule ist typisch für BMW. Die lang gezogene Motorhaube und der große Radstand drücken optisch den Anspruch aus, ein dynamisches, sportliches und doch kompaktes Fahrzeug auf den Markt gebracht zu haben. Das Design lehnt sich an den 3er BMW an, wo natürlich die große Niere im Kühlergrill nicht fehlen durfte, das Erkennungsmerkmal von BMW. Den Anspruch an Sportlichkeit und Dynamik verdeutlicht die lang gestreckte Motorhaube, der weite Radstand in Kombination mit kurzen Überhängen.
Das Jahr 2007 startete mit einer kosmetischen Designüberarbeitung der 1er Reihe. Als markanteste Änderungen fielen sofort die geänderten Scheinwerfer mit Bi Xenon Beleuchtung ins Auge. Tagfahrlicht diente als zusätzliches Sicherheitselement. Die wuchtiger als vorher wirkende Heckpartie wusste durch die LED Beleuchtung zu überzeugen.
Auch der Fahrzeuginnenraum wurde von BMW "gepimpt". In der Fahrgastzelle setzte BMW ab 2007 auf Chrom, die dem Interieur einen hochwertigen Eindruck gaben. Die neue Mittelkonsole, integrierte Fächer in den Türen, Türspiegel und einige weitere Kleinigkeiten dienten der Funktionalität des Innenraumes und der Bequemlichkeit von Fahrer sowie Beifahrer.
Bei den Motormodifikationen der 1er Reihe bediente man sich bei BMW im eigenen Stall. So fand schließlich auch die Start-Stopp Automatik ihren Weg in den 1er BMW und die Direkteinspritzung wurde verbaut. Jede der 2007er Modifikationen war für BMW ein voller Erfolg, der sich letztlich auch in den Verkaufszahlen und Preisen wiederspiegelte, die BMW für seine Kompaktreihe einheimste - und es waren wahrlich nicht wenige Awards, welche die 1er Reihe für sich verbuchen konnte.
Im Jahr 2009, also nur 2 Jahre nach der 2007er Modifikation, landete BMW seinen nächsten Coup was die 1er Reihe betrifft. iDrive fand seinen Weg in die 1er Reihe. Das 8,8 Zoll Display, welches mittig im Armaturenbrett verbaut wurde, stellte die 1er Reihe auf eine Ebene mit den großen Brüdern der Mittel- und Oberklasse. Mit dem Navigationssystem Professional, welches als Sonderzubehör für den 1er BMW geordert werden konnte, enterte diese Reihe den hart umkämpften Markt der Firmen PKW und kassierte dafür im Jahr 2009 auch umgehend den Award als bestes Firmenfahrzeug des Jahres. Die geschwindigkeitsabhängige Servolenkung Servotronic, die ebenso ihren Einsatz im 1er BMW des Jahres 2009 finden sollte, tat ein Übriges zum Verkaufserfolg der Modellreihe.
Folgenden Motoren lassen sich in der 1er Reihe von BMW erwerben:Die Bezeichnungen für die 4-Zylinder Reihenbenzinmotoren lauten 116i, 118i und 120i. Zusätzlich wird ein 6-Zylinder Reihenbenzinmotor unter der Modellbezeichnung 130i angeboten. Die Dieselschiene wird mit 4-Zylinder Reihendieselmotoren bestückt und läuft im Hause BMW unter der Typenbezeichnung 116d, 118d, 120d sowie 123d.
Im Jahr 2011 hat sich BMW dazu entschieden, mit der 1er Reihe auch die M-Serie zu bedienen. Auf M3, M5 und M6 folgte somit der M1 als Coupe. Im Coupe verbaute BMW einen 6-Zylinder Motor mit M Twin Power-Turbo. Aus 3 Litern Hubraum kommen 250 KW, also 340 PS, die das 1er Coupe unter 5 Sekunden von 0 auf 100 Stundenkilometer katapultiert. Mit der Motorisierung geht BMW beim 1er Coupe neue Wege, denn in allen anderen M-Reihen wurden Saugmotoren mit Hochdrehzahlkonzept verbaut.
Wie alle Modelle wird auch bei 1er BMW Coupe die Höchstgeschwindigkeit auf 250 km/h begrenzt.
Die aktuelle Komplettüberarbeitung der 1er Reihe von BMW wird voraussichtlich im Herbst des Jahres 2011 auf den Markt kommen. Bei dieser erneuten Modifikation werden 2 Designrichtungen dominieren: Die Sport und die Urban Linie werden die Variante mit 5 Türen dominieren.
Doch nicht nur das Design und die Optik werden überarbeitet. Auch die Motoren erfahren mehr Power. So werden zum Beispiel die Modelle 116i und 118i mit Twin-Power Turbomotoren bestückt, um der 1er Reihe noch mehr "Druck" zu verleihen. Der Öko-Linie wird mit einem gesenkten Bezinverbrauch Rechnung getragen, denn der 116i wird mit neuer Motorisierung nur noch knapp über 5 Liter Durchschnittsverbrauch angesiedelt sein.
Die Dieselgeneration der 1er Reihe von BMW setzt ebenfalls Maßstäbe was das Verhältnis von Leistung und tatsächlichem Verbrauch angeht. Das Modell 120d wird trotz satter Leistung von 184 PS nur knapp über 4 Liter Durchschnittsverbauch auf 100 Kilometer liegen. Unter 4 Liter Verbrauch werden die Modelle 116d und 118d liegen - wenn es nach den Planungen von BMW geht. Auch die Emissionswerte sind hervorragend. 116g/km was die CO2 Emission betrifft sind absolut glänzende Werte. Natürlich erfüllen alle Motoren der 1er Reihe von BMW die EU5 Norm was Abgaswerte anbelangt.
